阴郁，是影片的色调。 
浑浊的天空，光秃秃的山梁，漆黑的矿井，灰蒙蒙的小城，是故事的氛围。 
两个在私人小煤矿做工的农民，唐朝阳和宋金明，在井下杀了唐朝阳的“弟弟"，谎称出了安全事故来骗取赔偿费。“弟弟"并不是真弟弟，是一个姓元的农民，是唐宋两人制造的众多冤魂中的一个。两人来到小城，分赃，上妓院，寻觅新猎物。元凤鸣是一个十六岁的乡村少年，其父出外打工，音信全无，为了挣学费他来到小城找活干，落入了唐宋的圈套。唐宋为他办了假身份证，改名宋凤鸣，要他装成宋的侄子。三人在另一个小煤矿找到了挖煤的活。凤鸣好学、纯朴、天真、体贴，并且与唐宋杀掉的元姓农民长得很象，使宋不忍下毒手，唐宋之间的矛盾逐渐激化。一天，三人在井下，唐瞅准机会将宋击倒，准备对凤鸣下手时，被苏醒过来的宋打晕，宋亦不支，凤鸣跑了出来。井下放炮，唐宋的死亡真相被掩埋在矿井里。矿主给了凤鸣三万块钱，补偿了宋的一条命。 
《盲井》是一部既简单又不简单的作品。 
简单，是指其镜头与视角都是高度客观的，情节的发展与真实时空保持一致，电影语言没有另类、没有先锋、没有试验、没有超现实、没有花哨，不会让你头晕，不会让你迷惑，不会让你找不着北。 
说它不简单，是因为它关注社会底层民众的命运，敢于暴露社会问题。影片表现的焦点社会问题是贫困。摄影机镜头并没有直接对准贫困的农村，但影片通过人物语言和情节清晰地传达了这个信息。因为穷，凤鸣不得不辍学为自己和妹妹挣学费。因为穷，无论私人小煤矿的生活条件多么简陋，安全条件多么恶劣，农民还是趋之若鹜。因为穷，一条人命只要花两、三万元就可以打发，所以矿主根本没把人命当回事，所以矿主说“中国什么都缺，就是不缺人"。唐宋的犯罪根源在很大程度上也是由贫困造成的。在影片中我们还可以看到：几乎见不到绿色的土地——环境恶化，私人小煤矿的恶劣条件及矿主对生命的漠视——政府对私人小煤矿的管理失控，矿主关于公安的一段话——腐败，发生在妓院的两个片段——卖淫嫖娼，等等社会问题。 
影片承载了导演的沉重思索，因此，虽然恶人得到了报应，然而影片的结尾并没有丝毫喜悦，我们看到的是这样一幅画面：凤鸣抬头呆望着火葬场高耸的烟囱，黑烟正从烟囱里冒出来。 
《盲井》将严肃的主题和通俗的素材、叙事方法很好地结合在一起。因此，对于不习惯作深沉思考的观众来说，《盲井》同样是一部好看的电影。 
以肤浅的观点来看，《盲井》讲的是关于犯罪的故事，正好与当前国内外影视题材主流保持一致。而它的角度却是独特的（作为华语电影而言），就是直接讲述唐宋的犯罪过程，并且对犯罪细节介绍得很具体。镜头的风格是纪实性的，与人物靠得很近，并且都是客观的镜头，这种风格增强了内容的真实性。纪实性的犯罪题材电影在世界影坛并不多见，因此，喜欢此类题材的观众会被其独特性所吸引。 
《盲井》讲故事的方法也很成功，不仅有冲突，还有悬念。影片表现了两个方面的冲突，一是宋的内心冲突，一是宋与唐的外部冲突。两个冲突产生的前提，是唐、宋、凤鸣三人的品格差异。唐是一个彻头彻尾的恶人，宋的人性尚未完全泯灭，凤鸣则是善的代表。当唐将凤鸣诱入圈套时，唐宋之间的冲突就开始展开，因为宋的原则是不杀小孩。与凤鸣共同生活后，他的美好品质使宋的内心陷入挣扎。宋的内部冲突导致了与唐的外部冲突。在冲突发展过程中，凤鸣茫然不知自己正处于死亡边缘，而其命运完全由这种冲突的结果来决定，悬念由此产生。影片的结局出人意料，却说得过去，在此之前的人物冲突已为这个结局做了铺垫。当然影片还可以安排这样一个结局：唐将凤鸣杀了，两人继续作恶。这个结局合乎逻辑，然而不一定合乎观众的愿望。 
唐与宋的冲突使两人的形象特征得到了突出表现。凤鸣的生活游离于冲突之外，然而其形象的核心特征—善—是戏剧冲突的关键因素。为了突出凤鸣的善，导演在戏剧冲突发展的过程中巧妙地安排了一些片断，如他在工余时间里看书学习，第一次发工资他请工友们吃鸡，他把挣来的钱寄回家给妹妹作学费。除此之外，导演还利用细节表现了单纯少年的特有心理特征，如凤鸣对宿舍墙上的性感女郎图片充满好奇，却只敢偷偷地看；他上过妓院后认为自己变成了坏人，然而一个人在洗澡时却露出了回味的笑容。这些细节是饶有趣味的，不仅丰富了人物形象，甚至可以说是影片的亮点。 
美国当代戏剧理论家L•埃格里在《编剧艺术》一书里写道：“建筑师不了解他所使用的材料，必然导致惨败。对于编剧来说，材料便是前提、人物和冲突。"这段话正好可以说明《盲井》成为一部优秀影片的原因所在。 

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