故事的开篇是一群妇女在各自卖力地为亲人逝者刷洗着墓碑，其中有位性感婀娜的少妇雷曼达（佩内洛普·克鲁兹 饰），在一刷一洗之间，生者与死者就这样无言地交流着。雷曼达是马德里机场的清洁工，她的丈夫帕考终日游手好闲，养育女儿波拉（尤汉娜·柯博 饰）的重任落在了她一人的肩上。为了更好地生活，雷曼达与身为美发师的妹妹索尔（罗拉·杜纳斯 饰）离开故乡来到首都，从此终日忙碌，而故乡曼查是一个典型的西班牙乡村，在那里，男人通常早逝，而女人却活的很长，十足的母性天堂。

　　姐妹俩的妈妈艾琳几年前与丈夫一道死于火灾，艾琳久病的姐姐蒂娅（查丝·兰普瑞 饰）仍旧生活在曼查，热心的邻居阿格斯蒂娜（布兰卡·波蒂尤 饰）不时地进行探望。一天傍晚，雷曼达突然发现妹妹索尔神情恍惚地游荡在街上，追问后得知妹妹忍受不了姐夫的羞辱而将其刺死，雷曼达冷静地收拾了现场，并决定承担下误杀的罪名。

　　蒂娅病逝了，阿格斯蒂娜向返乡奔丧的索尔吐露了一个秘密：村里的乡亲们看见艾琳的鬼魂已经回来了，在姐姐蒂娅的最后日子里，一直在身旁照料。随后的一天午后，当索尔返回到姨妈家中时，果真在楼梯上迎面遇到了早已故去的妈妈艾琳（卡门·莫拉 饰）……原来，脱离了尘世的艾琳仍然放心不下她的女儿以及外孙女，她回来想去完成她活着时没能做完的事情，给予女儿、外孙女以最大的安慰……