尽管好莱坞的剧作家们非常善于编故事，但是这样一个刺激、离奇、甚至有点儿违背普通人常识的故事可不是他们的杰作，而是发生在真人身上的真实故事——千真万确！

　　现实中故事的主人公弗兰克·W·阿巴内尔16岁因父母离异而离家出走，在21岁之前冒充泛美航空公司的飞行员周游了50多个州、20多个国家；不但如此，他还填写假支票诈骗了超过250万美元的现金供自己在旅游中挥霍；当然，为了掩人耳目，他的身份也千变万化，时而是名牌大学的教授、时而成了受人尊敬的医生、时而又当上了路易斯安纳州大法官的助理……不过，在追捕他的联邦探员口中，他是一个外号“天行人”(The Skywayman)的通天大盗。

　　具有讽刺意味的是：在被捕入狱服刑5年之后，阿巴内尔摇身一变，成了FBI的讲师——以自己的亲身经验现身说法，向探员们和大公司传授反诈骗技术。不仅如此，1980年，阿巴内尔撰写的自传体小说《有种来抓我：最非凡骗子的真实传奇故事》一举成为当时市面上最畅销的书籍，还被专门猎奇的好莱坞片商买走了电影改编拍摄权。 

　　对于斯皮尔伯格为什么接拍本片，曾经有人“分析”说，是因为斯大导对于家庭破裂题材格外钟情，因为他自己儿时就遭受过父母离异的痛苦。实际上，这种说法纯属无稽之谈。虽然斯皮尔伯格很多影片中都出现过父母离异、家庭肢解的情节或故事背景，但你只能说那是巧合而已，一部影片真正吸引他的只有情节。有一个佐证可以充分证明这一点——从来没有哪个演员因为在斯皮尔伯格影片中的表演而获得过奥斯卡最佳演员奖，这说明斯大导对于情节的重视超过了一切。

　　在拍了《辛德勒的名单》、《人工智能》、《少数派报告》等一系列主体严肃的影片之后，斯皮尔伯格突然风格大转，选择了故事跳跃、诙谐幽默的犯罪题材影片，主要是想尝试一种新的类型和题材——尽管这种题材在好莱坞很滥俗，但斯皮尔伯格却从未涉足过。当然，导演本片对斯皮尔伯格来说也是换一换脑子、放松一下自己的好机会。他坦言：拍摄《少数派报告》时，他几乎给自己洗了一遍脑，以充分理解掌握影片中的情景；但拍摄《逍遥法外》却完全不需要这样，因为60年代的美国对他来说再熟悉、再亲切不过了。

　　对于故事中的主人公为什么能够骗出如此成就，斯皮尔伯格有自己独到的见解。“当你亲眼见到弗兰克，你立刻就会感到他是多么容易让人产生信任感，”斯皮尔伯格接受采访的时候说道，“那时候，他根本就是一个21世纪的小孩儿，而他所面对的却是60年代的美国。他之所以能屡次逃脱，完全是因为那个纯真的年代……他对我承认说，如果换了今天的社会他根本没得混。”

　　既然是自传影片，电影上映之前，真实生活中的主人公当然逃不过新闻媒体的袭击。你猜阿巴内尔在采访中，说他印象最深刻的事情是什么？ 

　　影片开拍之前，导演斯皮尔伯格曾邀请阿巴内尔到莱昂纳多家里做了几天客，为的是让主演熟悉自己所扮演的角色。没想到，莱昂纳多对于摸索人物认真到了极点，“他在屁股后面跟着我，满屋子地转，手里拿着笔记本和录音机不断向我提问，并且记录下来。”阿巴内尔对记者说道，“他如此敬业的精神给我留下了深刻的印象。” 
　　
　　另外，斯大导的细致也让阿巴内尔震惊：在片场里，他注意到莱昂纳多戏服上佩戴的飞行章与当年泛美飞行员所佩戴的钢铸徽章一模一样，而那种徽章早就停产了。于是他问斯皮尔伯格是从哪里找到这个小东西的。没承想斯大导竟回答：“那是我特地叫人仿制的。”对细节要求如此之精细，怎能拍不出好片子？ 
　　
　　说到这里顺便提一下，本片另外一位主演汤姆·汉克斯是阿巴内尔的忠实崇拜者，对后者的另外一本著作《偷盗的艺术：如何保护你和你的生意免受欺诈》，汉克斯几乎奉为天书。“他对我说，‘现在那本书是我的圣经，我整个儿改变了自己的经营方式，把更多的注意力集中在了个人的事务上面。'”——阿巴内尔向记者转述了汉克斯对他说的话。