采用倒叙手法来表现内容情节的影片《拳行天下》讲述了美国平民基斯偶然中成为一名卓越拳手的经历。 

    影片情节并不曲折，但配以海盗、拳岛以及富有神秘气息的西藏迷城和浓郁的东方地域色彩，给该片平添了几许传奇与冒险色彩。在这种情境中，影片着力塑造了基斯这一形象。他因父母早亡而从小被人抛弃，在苦海中长大的他生来同情弱者，对困难和强大的对手没有丝毫畏惧。他与被欺压的小街童们为朋，常常羞辱富人并不时挑战伪善的警察们。因此，他在一次被围捕中逃入了一艘开往国外的货轮并由此开始了他新的生活历程。被海盗拐卖而成了拳手的他因为与生具有的坚韧性格和不屈的挑战精神而出类拔萃。他不满足于小圈子里的胜绩，一心想获取代表拳坛至尊的迷城"金龙"。与其他诸人不同，他看中的不是金龙上的黄金，也不会施行歹毒的阴谋，他凭藉的只是坚定的信念和顽强的斗志。在残酷的比武会上，他也始终保存着可贵的精神，对疯狂的强大对手，他奋而击之，而对败倒在拳台上的弱者，他却收回了即将发出的铁拳。基斯身上集中体现了美国影片中铁汉子打不垮的主题，只不过影片有意避开施瓦辛格般的现代激战而采用古老神秘的情节内容。老酒新瓶，用心可谓良苦。 

    当然，这部影片给人的除了一种精神激励外，主要时还在于激烈的争斗场面给人造成的心理刺激，这些类似电子游戏中的"街霸"式的争斗的场面无疑也是为影片的商业性服务的。