1988年，伦敦。西里尔·本德与雪莉已同居10年，他们工作辛苦，收入很低，但乐于助人。西里尔的姐姐瓦莱丽和姐夫马丁是有钱阶层，经常炫耀自己的阔气，还很专横。西里尔母亲住的离儿子不远，她的邻居也是一家新贵，愚蠢自私。瓦莱丽不管母亲是否同意，准备了家庭宴会庆祝母亲70岁生日。宴会上马丁居心不良地企图引诱雪莉，使得大家不欢而散。西里尔真诚地说，他想要人人吃饱饭、人人有房住、有工作做的世界。次日清晨，西里尔、雪莉和母亲一起登上屋顶平台，观赏着城市之光。