公元初的以色列在罗马的残暴统治下，民不聊生。木匠耶稣在朦胧中感到了上帝赋予的使命，他将作为救世主，牺牲自己去拯救世界。依照上帝的召唤，将信将疑的耶稣开始了自己的寻道之旅。
在旅途中，他结识了起义者犹大，两人便一起向路人传道。一天，耶稣在小村里解救了妓女抹大拉，并向愤怒的村民布道，宣讲人人应该相爱的神旨。他的讲演很有说服力，不少村民开始跟随耶稣继续布道。
在约旦河畔，施洗约翰认出耶稣救世主的身份，并告诫他上帝也主张仇恨。迷惑的耶稣对此百思不解，独自到荒漠中静坐等待上帝的教诲。耶稣摆脱了种种诱惑，经历了四十昼夜，终于得到神谕。
茅塞顿开的耶稣开始带领着信徒向圣地耶路撒冷进发，一路上他尽显神迹，赢得了更多民众的信仰。在耶路撒冷神殿前，耶稣宣布自己就是新的救世主，并将建立新的法律和秩序。正当信徒要求捣毁眼前的神殿时，踌躇的耶稣却突然晕倒在地。罗马士兵趁机对耶稣的信徒大开杀戒，人们四分逃窜。
清醒后的耶稣指使犹大去向当局告发自己，以帮助自己实现为世人赎罪的使命。几天之后，头戴荆冠的耶稣被罗马士兵钉到十字架上。耶稣在十字架上忍受着巨大痛苦，恍惚有一位天使告诉他上帝已经解除了他的责任，从此可以过上正常的生活。耶稣在天使的陪同下走下了十字架，像普通人一样娶妻生子……几十年后，奄奄一息的耶稣在病榻前见到了自己从前的几个门徒。犹大突然指责耶稣背信弃义，未能完成赎罪的使命。这时，耶稣才发现一直在自己身边的天使竟然是撒旦的化身，悔恨交加的他请求上帝一切从新再来。
耶稣又回到十字架上，他从痛苦中醒来，这次他摆脱了最后的诱惑，化成不朽。
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